Die erste Langspielplatte war ein hitverdächtiger Flop

Am 17. September 1931 stellt RCA eine Schallplatte für lange Musikstücke vor, also die erste LP. Doch der große Erfolg diese Mediums lässt noch fast zwei Jahrzehnte auf sich warten.

In diesem Zeitzeichen erzählt Uwe Schulz:

• warum die erste Langspielplatte bereits 1931 vorgestellt wird und trotzdem nahezu in Vergessenheit gerät,
• wie eine Schallplatte zum Vorbild für die berühmten "Golden Records" der Voyager-Raumsonden wird,
• weshalb ausgerechnet die Abspieltechnik den frühen Durchbruch der LP verhindert,
• welche Ideen der gescheiterten RCA-Platte später den weltweiten Vinyl-Erfolg ermöglichen.

Die Langspielplatte erlebt seit Jahren ein bemerkenswertes Comeback. Neue Alben erscheinen auf Vinyl, Sammlerinnen und Sammler stöbern in Plattenläden und viele Musikfans schwören auf den besonderen Klang der schwarzen Scheiben. Dabei kennen selbst eingefleischte LP-Liebhaber oft nicht die eigentliche Vorgeschichte ihres Lieblingsmediums.

Schon 1931 stellt RCA in New York eine Platte mit 33-ein-Drittel Umdrehungen pro Minute vor. Sie bietet eine bis dahin unerreichte Spielzeit und nutzt Technologien, die später zum Standard werden. Doch die Weltwirtschaftskrise, teure Geräte und technische Probleme verhindern den Erfolg. Erst Jahre später wird aus der frühen Vision ein Massenprodukt und die LP zu einem der bedeutendsten Tonträger der Musikgeschichte.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

• Frank Lechtenberg (Medienwissenschaftler, Technische Hochschule Ostwestfalen, Autor beim Magazin Fidelity)
• Gillian G. Gaar, Martin Popoff u.a.: Into the Groove. Vinyl-Kult. Die Geschichte der Schallplatte. München 2024
• Robert Greenberg: Music History Monday

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Die Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Uwe Schulz
Redaktion: Christoph Tiegel, Matti Hesse