45 GrausJosé Maria PimentelAll episodes
#119 Nuno Loureiro - Chegou finalmente o tempo da energia de fusão?
Livro «Política a 45 Graus»: https://www.wook.pt/livro/politica-a-45-graus-jose-maria-pimentel/24589960
Nuno Loureiro é licenciado em Engenharia Física Tecnológica pelo Instituto Superior Técnico, e doutorado em física pelo Imperial College de Londres. A sua especialidade é a física dos plasmas e as suas aplicações à fusão nuclear e a problemas do domínio da astrofísica. Actualmente é professor catedrático do departamento de Ciência e Engenharia Nuclear e do departamento de Física do Massachusetts Institute of Technology, EUA.
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Índice da conversa:
(0:00) Introdução
(07:36) Como funciona a energia nuclear de fusão? Reagentes: deutério e trítio (isótopos de hidrogéneo)
(14:57) Porque é tão difícil gerar fusão nuclear? Potencial da computação quântica
(25:46) De onde vem a energia nuclear?
(28:40) Progressos recentes. Record do National Ignition Facility (NIF) de Agosto 2021. Record do JET de Fevereiro de 2022. Projecto ITER. Fusão magnética vs inercial (laser). Investimento privado.
(39:00) O que explica progressos recentes? Cimeira na Casa Branca em Março.
(42:46) Desafios para tornar energia de fusão comercialmente viável.
(46:54) Como converter energia nuclear em electricidade? Aneutronic Fusion
(48:07) Há perigos na fusão nuclear, como na energia nuclear tradicional (de fissão)?
(50:30) O que estão a fazer as empresas privadas de diferente? Germany’s Wendelstein 7-X stellarator.
(55:39) Porque é que a Europa está a liderar a investigação nesta área?
(58:40) Que método é mais promissor: confinamento magnético ou inercial (laser)?
(01:02:13) Como a investigação nesta área ilumina a Astrofísica.
(01:04:44) Previsões: quando vamos conseguir tornar a energia de fusão viável?
Livros recomendados: The Star Builders, de Arthur Turrell. Star Power, de Alain Bécoulet
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Todos sabemos que, para fazer face às alterações climáticas, o Mundo tem forçosamente de diminuir o consumo de energias fósseis. O petróleo e o gás são, além disso, altamente sensíveis a perturbações geopolíticas, como os últimos meses têm mostrado, com impacto directo na vida das pessoas. No entanto, a verdade é que a energia é necessária, e as energias renováveis ainda não permitem fazer face às necessidades energéticas, de tal forma que o grosso da energia consumida no mundo continua a ser de combustíveis fósseis.
Mas e se vos dissesse que existe uma fonte de energia alternativa que não emite dióxido de carbono para a atmosfera, tem um baixo risco associado e é, além disso, virtualmente ilimitada? Parece exagero, mas é verdade. Chama-se energia de fusão nuclear. Esta energia é ainda mais poderosa do que a energia nuclear clássica (de fissão), utiliza matérias ilimitadas (átomos e isótopos de hidrogénio) e, ao contrário daquela, produz muito pouca radioactividade. E se vos dissesse, ainda, que tem havido nos últimos tempos avanços promissores que podem tornar esta energia viável nas próximas décadas?
Há muito tempo, há quase um século, que sabemos que é possível produzir energia de fusão. Por uma razão simples: é ela a fonte de energia do Sol, onde as altas temperaturas e a enorme gravidade geram a fusão de átomos de hidrogénio. No entanto, cons
