Podkast amerykańskiPiotr Tarczyński i Łukasz PawłowskiAll episodes

302. Królestwo bawełny: południe przed wojną secesyjną

Wynalazek odziarniarki odmienił Południe - bawełna stała się absolutną podstawą gospodarki południowych stanów i najważniejszym towarem eksportowym całych Stanów Zjednoczonych. To sprawiło, że niewolnictwo, które tuż po wojnie o niepodległość mogło wydawać się zanikającą instytucją, nabrało nowego impetu. Liczba niewolników wzrosła z 700 tysięcy do 2 milionów w roku 1830, a następnie do 4 milionów przed wojną secesyjną. Południowcy przestali traktować niewolnictwo jako zło konieczne, „szczególną instytucję”, której likwidacja byłaby trudna czy skomplikowana i zaczęli go bronić z całą zaciekłością jako rozwiązania  dobrego dla wszystkich ludzi - i białych, i czarnych. Przekonywano, że jest zgodne z Naturą i wymyślano teorie pseudonaukowe na poparcie tej tezy.
Mówimy też o społeczeństwie Południa: oligarchicznej strukturze społecznej „niewolnikokracji” i „białej hołocie”; o „paternalizmie” właścicieli niewolników i o arbitralności tej instytucji, która bez względu na to co powtarzali sobie sami Południowcy, opierała się ostatecznie wyłącznie na przemocy. Jak naprawdę wyglądało niewolnictwo na Południu? Czy bliżej było mu do tego co widzimy w „Przeminęło z wiatrem” Davida Selznicka czy do „Zniewolonego” Steve’a McQueena? I w jaki sposób konflikt o istnienie - i rozszerzanie niewolnictwa - z coraz większą mocą rozsadzał Stany Zjednoczone od środka. Kolejne kompromisy tylko przeciągały nadejście tego, co nieuniknione - secesji.