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Vom Holz zum Himmel: William Edward Boeing
Das Leben des Flugzeugpioniers William Edward Boeing endet am 23.9.1956 auf seiner Yacht in der Meeresbucht vor Seattle. Sein Name bleibt in und über unseren Köpfen.
In diesem Zeitzeichen erzählt Wolfgang Meyer:
- wie William Edward Boeing nach dem Ersten Weltkrieg von der Flugzeugproduktion auf Schlafzimmermöbel umsteigt,
- mit welchem Flugzeugtyp Boeing im Jahr 1933 Luftfahrtgeschichte schreibt,
- warum William Boeing der Luftfahrtbranche schon mit 52 Jahren den Rücken kehrt
- und von den Rätseln um den Tod des Flugzeugbauers William Edward Boeing
William Edward Boeing ist der Sohn des deutschen Bergbau-Ingenieurs Wilhelm Böing und der ebenfalls deutschstämmigen Marie Ortmann. Sein Vater verlässt als 22-Jähriger seine Heimatstadt Hohenlimburg an der Lenne im Ruhrgebiet und kommt im US-amerikanischen Detroit mit Bauholzhandel zu beträchtlichem Reichtum.
1910 wird Boeing als 28-Jähriger in Los Angeles bei der ersten großen Flugschau Amerikas von der Faszination der Fliegerei gepackt. 1915 beginnt Boeing in Seattle zusammen mit seinem Kollegen George Conrad Westervelt die Arbeit an einem Wasserflugzeug aus Holz, Leinen und Draht.
Rund 38 Jahre nach der ersten Firmengründung rollt ein Prototyp aus den Boeing-Hallen - es ist der Urahn der Boeing 707, des ersten großen Düsenverkehrsflugzeugs. Bei der Taufe ist der Gründer noch einmal dabei. Mit 72 Jahren schaut William Boeing auf den Beginn des Jet-Zeitalters. Erleben wird er es nicht mehr.
Das sind unsere wichtigsten Quellen:
- HistoryLink.org: William Edward (1881–1956) Boeing. Essay 8023
- Brian Schefke: William Edward Boeing. In: Immigrant Entrepreneurship - German-American Business Biographies (German Historical Institute). 2011/2018
- Mike Lombardi: Historical Perspective - 50 Years at the Leading Edge. Boeing Frontiers. August 2009
- Heimatverein Hohenlimburg: Dokumentation Gedenktafel Boeing-Geburtshaus, 2016
Weiterführende Links:
- Zeitzeichen: 09. Februar 2009 - Vor 40 Jahren: Erstflug der Boeing 747
- Stichtag: 15. Juli 1916: Gründung der Boeing-Flugzeugwerke
- Planet Wissen: Otto Lilienthal und das Fliegen
- Planet Wissen: Übersichtsseite Luftfahrt
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Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Wolfgang Meyer
Redaktion: Christoph Tiegel und Sefa Inci Suvak
